Première nation de Kluane

La région de Burwash Landing et Destruction Bay est le foyer des Tutchone du Sud, membres de la Première nation de Kluane. Les Tutchone du Sud fréquentent la région du lac Kluane depuis plus de 10 000 ans. Anciennement, ils y venaient pour chasser, pêcher et faire la cueillette. Pendant les migrations saisonnières, des campements étaient érigés à divers endroits dans la région, mais nombre de groupes aimaient bien s’installer à proximité du lac Kluane pendant l’été.

Burwash Landing est érigé là où les Tutchone du Sud se rassemblaient en été pour faire du troc. Au début des années 1900, un comptoir de traite y a été ouvert. Les Autochtones se sont installés à proximité et ont progressivement délaissé leur mode de vie nomade. Suivant la construction de la route de l’Alaska, l’endroit est devenu le chef-lieu du territoire de la Première nation de Kluane.

Après l’établissement du parc national et de la réserve de parc national Kluane, il fut interdit aux membres de la Première nation d’y chasser et d’y pêcher, ce qui ne leur laissait qu’une très petite bande de terre le long de la rive ouest du lac où exercer leurs activités traditionnelles de chasse et de piégeage. Pour plusieurs, cela ne suffisait plus à assurer leur survie et ils ont dû se déplacer vers d’autres régions et compter de plus en plus sur la pêche pour subsister.

Les membres de la Première nation de Kluane établis à Burwash Landing ont néanmoins réussi à préserver certains aspects de leur mode de vie traditionnel et ont fait beaucoup d’effort pour raviver leur langue, leur culture et leurs coutumes et transmettre le savoir-faire ancestral aux nouvelles générations.