Première nation de Carcross/Tagish

Les Tagish habitent la région du Yukon qu’on appelle les lacs du Sud. Avant l’arrivée des Blancs, ils s’étaient établis sur les rives du lac Bennet, du lac Marsh et d’autres lacs qui alimentent le fleuve Yukon. Dans les années 1800, ils ont joué un rôle important comme intermédiaires dans le commerce des fourrures entre, d’une part, les Tlingit de la côte et, d’autre part, les Kaska et Tutchone établis dans l’intérieur.  Ils troquaient des coquillages, de l’huile d’eulakane, des palourdes séchées, des boîtes en bois et des algues contre des fourrures, des peaux tannées, des vêtements et des mousses et lichens utilisés pour faire de la teinture.

Les mariages fréquents entre les Tagish et les Tlingit de la côte ont produit une culture qui reflète l’apport de chacun des deux groupes. De nombreux descendants de ces mariages se sont établis à Carcross et forment aujourd’hui la Première nation de Carcross/Tagish. La société tagish/tlingit est matrilinéaire, ce qui veut dire que la filiation est fondée sur l’ascendance maternelle. Les nouveaux-nés appartiennent au groupe culturel de la mère (Corbeau ou Loup), à son clan et à sa maison.

La Première nation de Carcross/Tagish entretient encore de nombreux sentiers ancestraux dans le sud du Yukon, en Alaska et dans le nord de la Colombie-Britannique, dont la célèbre piste Chilkoot, qui servait au commerce bien avant l’arrivée des Blancs.